Photodynamic therapy as salvage treatment for recurrent head and neck cancer

La thérapie photodynamique comme traitement de sauvetage pour les récidives des cancers des voies aéro-digestives supérieures

¹ Head and Neck Surgery Unit, Oncologic Surgery Department, Centre Alexis Vautrin, Vandoeuvre-lès-Nancy, France
² Oral Surgery DepartmentFaculty of Odontology, Nancy, France
³ Oncologic Surgery Department, Centre Alexis Vautrin, Vandoeuvre-lès-Nancy France

^* Correspondence: gangloffp@aol.com

Received: 11 July 2012
Accepted: 20 August 2012

Abstract

Head and neck cancers often lead to disfiguration or functional impairments after treatment. Local recurrence occurs in around 60% of cases and most of them can not be retreated. Photodynamic therapy (PDT) can be an alternative treatment.

In a serie of 10 patients with recurrent squamous cell carcinoma of the head and neck that have failed prior therapies and are unsuitable for conventional curative therapy, PDT treatment has been used.

Eight patients have shown complete cicatrisation. Seven patients were cured after the follow up period up to 53 months. Three patients died (one outside etiology). Quality of life was considered as very much for 6 out of 10 patients, quite a bit for 1 patient, a little for 2 patients and not at all for 1 patient. Clinical benefit was evaluated as very much for 6 patients out of 10, quite a bit for 2 patients, a little for 1 patient and not at all for 1 patient.

PDT can be proposed to patients with head and neck cancer in palliative situation. It could be a therapeutic solution for selected cases with good outcomes. PDT offers patients a unique chance of remission and increased life expectancy compared with palliative treatments.

Résumé

Les cancers de la tête et du cou conduisent souvent à des séquelles esthétiques ou fonctionnelles majeures après traitement. Des récidives locales sont observées dans environ 60 % des cas et la majorité ne peut pas être retraitée à nouveau. La thérapie photodynamique (PDT) peut être une possibilité de prise en charge alternative.

Dans une série de 10 patients présentant une récidive d’un carcinome épidermoïde des voies aéro-digestives supérieures qui n’est plus accessible à traitement curatif conventionnel, la PDT a été utilisée.

Huit patients ont montré une cicatrisation complète. Sept patients étaient considérés comme guéris après une période de surveillance allant jusqu’à 53 mois. Trois patients sont décédés (dont un d’une cause extérieure au contexte carcinologique). La qualité de vie a été considérée comme très bonne pour 6 patients sur 10, bonne pour 1 patient, moyenne pour 2 patients et mauvaise pour 1 patient.

La PDT est une option thérapeutique qui peut être proposée aux patients atteints de cancers des voies aéro-digestives supérieures et placés en situation de prise en charge palliative. Cela pourrait être une possibilité de prise en charge pour des patients bien sélectionnés qui permettrait d’obtenir de bons résultats. La PDT a offert à ces patients une chance unique de rémission de la maladie et a amélioré indéniablement le taux de survie par rapport à la prise en charge palliative qui était la seule alternative.